フレッシュマンズ参戦
朝4時半起床、濃いめの紅茶を飲んで5時45分に出発。6時前の首都高速割引時間帯に東池袋から乗る。交通量は多いがスムースに三郷出口までは30分弱で到着した。
三郷からポイントとなる河川敷に降りる所までカーナビに任せて走り、あとは事前にガイドされていた地図にしたがって会場へ向かう。途中、数えきれないほどある野球場を抜けるのだが、なぜこんなに野球場が必要なのだろうかと思ったりする。サッカーブームになればサッカー場ができたりするのだろうが、もっと色々な人が楽しめるように多目的な芝の広場を沢山作ればよいのではないかと思ったりする。予想通り早くから野球をしている人たちが沢山車で乗り付けていたが、そこを通り抜け、奥へ走る。
河川敷は砂利のダートなのだが、これが水はけがわるく酷い穴だらけだ。RVの我が家の車にしても、サスがハードなので振動がすごい。くーは寝ていられずに寝ぼけた顔でじっと外をみているが、車が揺れるたびにクレートの中で動かされていた。
しばらく悪路を抜けると、漸く見慣れてきたスクリーンタープが建つフィールドが見えてきた。ただ今日はまだこの時間でもNDAのトラックがまだきておらず、参加者の車が６台だけ。時間は6時40分なのでいつもよりちょっと早いのもその理由だろうか。ただ先輩のロビ君ポーちゃん家の車が到着しているのが見えたので、まずはご挨拶。
フィールドコンディションはあまりよくない。雨が今朝未明まで降っていたせいか、場所によっては酷いぬかるみになっている。コートは既にロープで囲まれていてできているので、その周辺に沿って参加者はタープを張る。ロビ君ポーちゃん家の新型タープの横に張らせて頂く事になるのだが、今日は土曜だけの参加の我が家は、姉妹犬福来ちゃんのタープに間借りする予定なので、到着を待つ為にテーブルと椅子だけを建てて場所取りだけしておく。
くーを今日最初の散歩を兼ねて、周辺を由が歩かせる。私は細かい準備をするのがいつもの担当だ。福来家が到着し、漸く一息。由は早速投げ練をしていたのだが、あれよという間に沢山の人が投げ練をはじめ、そそくさと私は撤退。苦手なのだ、プレッシャーが。廻りに迷惑をかけるのが嫌なので、私は基本的に一人で何かをする事が多い。
開会式はコートが湿っているので、各控えのタープの中でMCの話を聴く。競技開始。まずはフリースタイル・ルーキーが行われ、エキスパートが参加するトーナメント。その次に小型犬での晴れ舞台、ドギーズ。このドギーズでちゃんと戦えるかをまず私は目指している。なので鮮やかなスローとキャッチは羨望の眼差しをおくる。
このドギーズにはとてもお世話になっているロビ君とポーちゃん、ダイゴロウ君が出ている。ポーちゃんも可愛い容姿の中にもコーギーの血なのか、今回はなかなかアグレッシブに参加。ロビ君はいつも通りやる気マンマンで好成績を残して上位のまま1Rを終える。
この間、投げ練をするのだが、今日は何だか調子がよくない。クセが出てスローイングが自分でもおかしいのがわかる。何度も何度も投げるのだが、うまくいかない。由もそうらしい。練習の合間、いつもお世話になっているロビ君、ポーちゃん、そしてダイゴロウ君の撮影をするのだが、次は私が初参加するクラス、フレッシュマンズ。練習もまともにできない中、自分の順番が近いのできりあげ、スタートエリアにくーを連れて移動する。
今日の調子がよくないのは分かっているだけに、またも緊張度が増してきた。私のまずい性格のひとつで、とにかく酷いあがり症。実力の半分も出せないでいつも終わるのだが、前回は1Rを終わってはじめてふっきれた。
そしてエントリーナンバーと名前が呼ばれ、スターティングサークルへ向かう…
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- at 23:57
