丘に吹く風

夜明け前、芯まで突きさるような寒さの中、車庫まで歩く。

ポータブルカーナビ、ETCカード、入れたばかりの紅茶が入っているポットを既に積んであるクーラーに入れ、カメラバックを運転席の足元に置いた。

駐車スペースが民家の１階なため、暖気をしないでアイドリングで自宅の玄関横までゆっくりとロッキーを走らせる。この時間はタクシー位しか走っていないのだが、今朝は１台も通り掛からなかった。

セッティングをし、一旦自宅に戻る。由が着替えを済ませて、戸締りをしてくーを連れ出す。寒いのか、少々震えているようだった。いつもだとちょっと排泄をさせてから車に載せるのだが、今日はすぐに後部座席においてあるクレートに載せ、走り出した。

地下鉄工事をしている都心の道を抜け、渋谷からR246に入り、池尻で首都高に乗る。めったにこの区間を乗らないのだが、大会に行く日は仕方がないので使う事にしている。5時20分には東名の東京料金所を越え、ひたすら走る。道路の継ぎ目でロッキーのリーフスプリングは大きく跳ねるのだが、由は横で、くーは後ろで眠っていた。

予定よりちょっと早く大井松田ICを出る。途中のファミリーマートで朝食を仕入れていると、大会参加者と思われるステッカーが張ってある車が横に並んでいた。競技会場へ向かう。

前回は４か月前。その時は7時頃に到着したのだが、今日は6時半。しかしすっかりコート脇のタープスペースは埋まっていた。知り合いがざっと見回したがいなかったので、１箇所だけ残っていた出口脇のスペースにタープを張った。すると福来家が設営を始めているのを由がみつけ、一旦張ったタープを潰し、予定にしていた通り福来家の後ろに連結してタープを張る事にした。福来家は今日明日の参加で、私たちは土曜だけの参加。なので一緒に使わせて貰い、我が家のタープは物置として使うのだ。

ロビ君とポーちゃんの家も到着。既に場所が確保されていた所に次々と知り合いのタープが立っていった。今日はなんだか妙に混んでいる。エントリー数も多く、コート脇に待機タープを張れない人が沢山いたようだ。

しばらく用意をしていると、何でもフリーが最初に始まり、すぐに私たちが参加するドギーズクラスになるという。とても慌ただしい中、３番手の由は１番の方がキャンセルなので、２番目に繰り上がる。１番目は福来ちゃんとそのパパだ。

由はちょっとだけ練習できたようだが、距離が伸び悩んでいた。でも由は安定しているので短いスローで回数で稼ぐ事がスタイルなので、それはそれで期待できる。結果、オールキャッチの5投で19P。ショートで刻んでよい位置につけた。私は12番目で1投目はいつも通りミススロー。途中１投をミスり14Pで終了。他のみなさんも接戦のようだった。ただポイントを数えている余裕がないので、この日も曖昧なまま進んでいった。

次に今回デビュー戦となる親戚犬のダイゴ家が出るプライマリークラス。私や由もこのプライマリークラスを経て今のドギーズクラスにステップアップしてきた。懐かしいがまだたった３か月ちょっと前の話なのだ。飼い主さんの緊張がちょっと前までの自分を見るようで、応援にも力が入る。

今回名古屋からきているいつも大会レポートでかわいらしいイラストを書いて下さっているじゃすままさんと、今回はしっかりと挨拶ができた。実は昨年の私のデビュー戦だった朝霧アリーナでMCをされていて、くーをなでて頂いたのだが、私はイラストを書かれている人だとは思っていなかった。その後、くーのかわいい後ろ姿を書いて下さったので飼い主は大喜び。先週は親戚犬の福来ちゃんがドギーズ・トーナメントで優勝を飾り、イラストデビューしたところだった。ロビ君やポーちゃんもかわいらしく書いてくださり、こういう絵が書けるという事はすばらしい事で、絵心のない私は羨望の眼差しだ。

じゃすままさんは、６歳のボーダーコリーのジャスティ君と、まだパピーの雰囲気な６カ月のアルタイル君を連れてはるばるスーパーカーで開成町までやってこられていた。ディスク大会に出ている皆さんのパワーというのは底知れないものがあるとつくづく感じていた。ジャスティ君はレディースクラス、アル君はローラーゲームに参加。私たちも彼らのように参加を楽しんでいるのが伝わってくるように頑張りたいと思う。

午後のラウンドは明日のブログに続く…

写真はランチョンが撮影してくれた競技中の私とくー。