丘に吹く風

朝5時半に家を出て、6時前に首都高へ乗り入れる。この時間はまったく混んでないので、あっという間に新郷ランプに到着し、6時前に下道へ降りる。

途中コンビニに寄って、朝と昼の食事を買うが、なぜか商品がとても少ない。他の店にも行こうかと思った程だったが、仕方なく買いものをし、店を出ると貼り紙が。なんと来週閉店のコンビニだった。失敗してしまった。

順調に会場前の道に入ると、既にお祭りの準備で雰囲気が違っていた。既に準備をしている人が結構おり、屋台の準備で忙しそうだ。松原団地前の交差点を曲がり、関係者の駐車スペースに向かうと、10番手位の車が並んでおり、ステッカーなどで関係者だとすぐに分かった。よくみると先頭は主催者のトラックである。並びの最後尾につけ、外に出てみると4台前でハリー君のパパが手を振っていた。

場所が狭いのでタープを張るのがいつも大変だ。知り合いのタープに今回もまぜて頂いた。今日・明日参加の知り合いにはいつも申し訳なく思いつつ、助かっている。

コートは結構でこぼこ。所々芝が剥げて土が見えている所もある。気になるのは水たまりだ。昨晩降った雨が残っていたのだが、これもあとで土が入れられ補修された。

今回は草加市民まつりとのコラボレートのため、NDAのコートが会場となるスペースの一番南端なのだが、そこから北側は運動会テントだらけ。ステージもできていて、ゲキレンジャーショーから歌謡大会（いわゆるカラオケ）まで行われるらしい。お祭りは土日の2日間行われ、開始は10時からという事で、NDAの競技開始も10時からとなっていた。

なのでタープを建ててからは結構な時間があった。朝食を食べたり、投げ練をしたりしている人の中、ゆっくりと時間がすぎていった。天気も朝はちょっと雲が多かったが、どんどん青空が広がっている。適度の風があって涼しい。

フリースタイルからはじまり、スーパー、レディースと続いて、お昼近くなってドギーズクラスが始まった。なんと私は１番手なので、レディースクラスの終わりから並んではいたのだが、間があいてしまってくーが落ち着かなかった。あまりに時間があったので、ウェイティングコーナーでくーに演技をさせてみる。するとギャラリーから「かわいい～」という声を頂いた。こちらとしては落ち着かせるのに精一杯なのだが…

時間的にもギャラリーが増える頃なので、これまでにない程の視線の中、１番手で投げるという事は、やっぱり簡単ではなかった。スローは乱れ、修正しようとしてもうまくいかず、右に流れるスローばかりで5投3キャッチ1ファール1すっぽぬけという始末。丁度コート中央部に風が流れる部分があったせいもあるが、これはスローワーが下手という事以外何者でもない。くーはまあ3キャッチできたのだからいいかという所で終了。由の番までしばし休憩。

由は後半の順番なので、後半に知り合いが並んでいるので、久しぶりにカメラを持ってウロつく。由は相変わらず緊張こそしていなかったが、まともに公式ディスクは投げず、オモチャのゴムディスクばかり投げていたせいか、スローは乱れ気味。これもショートスローばかりで私よりもポイントは低かった。

タープでお世話になっているハリー君のパパや、ベテランのファアちゃんの順番のあと、最後に常勝の福来ちゃんのママがトリで投げ、やはり安定したスローで1番手のポイントにつけた。反対にスーパーにエントリーの福来ちゃんパパは、体調不良でタープや車の中で横になるほど辛そうで、スローも厳しそうだった。

その後ハリー君のママや、ダイゴ君のパパとママが出るノービスクラスが終わるまで待って、出店している屋台につまみに出発。アジアの屋台が出ていて、水餃子、タイの焼きそば、カレーなど食べてみるが、なかなか本格的で美味しかった。

ダイゴ家と一緒に、食券を片手に屋台をうろついていた我が家だった。

写真はキャッチするくー。今回は青皿ではなく、歯を心配して一番柔らかい赤皿である。