丘に吹く風

益子と笠間の陶器市を今年も日帰りで楽しんできた。

そして買ったものを並べてみる。なかなかいい感じで嬉しい。

会社ではステンレスのスターバックスのマグに、サーモスの保温ポットを使っているのだが、やっぱり木の香りのする家で、木のテーブルの上に並べる食器は、陶器がいい。私はこのざらついた土の感触と、言いようもないやさしい色合いが好きだ。

といっても由がいなければ機能的なステンレスやコレールしか使わないんだろうが、時間を楽しんだり食べ物を楽しんだりする時の器というのは、とても力を感じるものだったりするのだ。

引っ越して新しい家になった事で、収納場所があきらかに増えたのも理由だが、何年も使っていた陶器が、欠けたりヒビが入ってしまったり、割れてしまったりして、丁度よいサイズの食器がなくなってしまったがあるため、今年の春の陶器市にいくことにした。

昨年は引越し前だったので荷物を増やしたくない気持ちもあり、行くのを控えていた。そしてあの震災。窯元でも作品が割れてしまったり、登り窯も崩れてしまったりと被害が甚大だったらしい。

陶器市も開催されるか微妙だったのだが、期間を短縮の上で行われるそうだ。色々経緯はあるが、経済活動も必要だし、GWの初日でもあるので、出かけた。

相当早い時間に家を出たのだが、交通量は多かった。既に一部では渋滞気味になっているほど。これは茨城や福島の被災地方面へ行く人たちなのだろうか。判らないがそれならば邪魔にならないようにと早めに出たのだが、それでもこの後は明らかに渋滞になりそうな勢いだった。

笠間西で降りて、いつもの里山の風景を抜けてまずはくーの散歩をし、9時すぎに城内坂沿いにある木陰が少しできる以前停めた所に車を停め、散策開始。

初日だったせいか、これまでにないほど大勢の人がやってきていた。中心の駐車場では早くも満車になり、自粛モードはまったく感じられないほど賑わっていた。犬連れも多く、多くは小型犬で踏まれそうな混み方から、抱っこされているのが多かった。

我が家も色々購入した。これというのは毎年なかなかみつからず、それでも気に入った陶器を数点。そして普段使いたいマグカップサイズ器を探して、笠間の陶器市である陶炎祭（ひまつり）にも由が行きたいと言い、14時頃に移動。なんと駐車場に入るためだけの車が30台以上の列を作っていた。こちらも大盛況だったらしい。

くーを連れていくが、落ち着かずに大変だった。半分は抱っこしたが私の方がバテてしまい、おまけに通り雨が何度かやってきていたのだが空をみると真っ黒な雲と雷鳴が。急いで撤退して高速に乗るが、時既に遅く、柏IC付近の事故が原因で11kmの渋滞との情報。友部SAで少し休憩して帰った。

写真は益子の陶器市にあったブリキ製の犬とくーの記念撮影。暑そうである。

我が家のシンボルツリー、ジューンベリー・ロビンヒルがやっと開花。

実際に植えたのが3/6。ピンクの蕾が膨らんできた事に気がついたのが、4/16。そして先週、やっと開花した。太陽が当たらない場所ではあるので、ちょっと心配だったのだが嬉しい。

まだ小さい1.5m程度の木が、大きくなってくれるだろうか。これからこの家で暮らす年月がそれを教えてくれるだろう。

ちょっと残念だったのが、この品種は花ガピンクという事で探して買ってきたものなのだが、一説には蕾がピンクであるだけで、花は白いという。実際我が家のロビンヒルの花は白いようで、由もちょっと残念がっていた。

大きく育ってほしい。そして我が家を見守って欲しい。

今日はくーの通院日。今年度最後の年休を取り、同行。今日は数時間病院で待機しなければならないので、由はハーブティー、私はコーヒーをポットに入れて長時間体制である。

私が運転していると、最近は由とくーは後部座席で一緒に座る。すると必ず、外に雨が降っていようと寒かろうと、窓をあけろとせがむ。私も排ガスが多い道や、交通量が多い道ではダメというのだが、細い裏道なら一時的に空けてやる事が多くなった。

たまに外から「かわいい」とか「コーギーだ」とか言われるや、手を降られたりじっと見られている事がある。相手が笑顔だとまたそれはそれで嬉しい。

今日も箱乗りの不良娘は、外を眺めつつ匂いをかぐ事が楽しいようだ。

箱乗り夜露死苦。

なにか？

親友がいきなり新大塚で立ち上げたラーメン屋、「夢あかり」は、おかげさまで今も大繁盛で何よりである。私も本気でウマイと思っている。たまにむしょうにつけ麺が食べたくなるのだが、引っ越してしまった分、ちょっと遠くなってしまったのが残念である。

そして今度は犬友というか、コーギー友達の友人が、いきなりラーメン屋のオーナーになったという知らせを聞いて、オープニングパーティに呼ばれて行ってきた。場所は世田谷は尾山台の「まる高」。

元々まる吉という店を引き継ぎ、同時に味も引き継いでのオープンらしい。尾山台に行くには我が家から渋滞の名所、環八を通らなければならず、なかなか大変だった。行きは2時間近くかかって到着。コインパーキングに入れて、くーをちょっとだけオシッコ出しをしたあと待機してもらい、飼い主は店へ。

店は大繁盛していた。犬友の交遊関係で多くの知り合いが訪れていた。奥のテーブルを借りて由はスタンダードな塩ラーメン、私は好きな坦々麺を頼む。他にジューシーな手羽先や餃子などを食べた。スタッフは大勢いて、元オーナーも厨房に立っているようで、大変な賑わいだった。

しばらくしてもうひとりの犬友、コーギーのダイゴ君の飼い主が登場。久しぶりに積もる話をしていたら、あっという間に22時をまわってしまった。くーも待たせているので先に帰らせて頂いた。

帰りはなんとオール下道で40分で到着。久しぶりに夜更かしの夜だった。「まる高」が繁盛する事を友人として心から願う夜だった。

らーめん まる高

写真は「まる高」の外観。

本当は駿河湾の生桜海老を食べに行きたいとちょっと前から企画していた旅。しかし震災と原発の事故で巷はとんでもない事になっている事や、おまけに私がちょっと体調を崩している事もあり、どうしようかと悩んでいると、由が一言「コストコ」と言った。

という訳で新三郷ではなく今回は入間へ。下道で1時間ぐらいで着く距離である。丁度震災で多摩の店舗で惨事が起こり、しばらく休業している関係もあり、情報では入間に客が流れているという中、行ってみた。

最初に買い物が長くなる可能性と、朝イチで行きたかった事から、近所のドッグランでひと暴れ。そしてコストコに向うが、道が細く渋滞やら何やらでなかなか辿りつかない。もう少し余裕を持って出ればよかったと反省するほどに時間がかかり、10時の開店前に到着予定が少し遅れてしまった。平日だったのでそれほどでもないと思っていたのだが、駐車場は結構な車の量である。

ただ店舗内はまだガラガラで、ゆっくりまわろうと思った所、食品や生鮮品は最後にという事でいろいろまわったあと、食材売り場で買い物をした時間は既に人でごった返していた。

冷凍庫に保管できるものをいろいろと選び、由が見つめていた鮨を夕食にすべくカートへ。清算時はカードが特殊なものしか使えないので心配だったが、なんとかギリギリ現金で支払い完了。いつも由が買うのは焼いたピザのテイクアウトと、名物ホットドック。私がちょっと興味があったスムージーも買って、その場で食べた。

買ったものの中で鮨や肉類は持参のコールマンのクーラーボックスに入れ、ピザの匂いを車中に満たしながら、今度は私の提案でそこからほど近いジョイフル本田へ。ジョイフル本田は一度、守谷で行ったことがある。そう、くーがやってきてしばらくしたあと、親戚犬でオフ会を守谷で行った時に寄ったのだ。あまりに広大な敷地で驚いたものだが、この瑞穂店も笑ってしまうほど巨大だった。

ペットコーナーもあってそこを流したあと、メインの目的の園芸コーナーへ。庭ができつつある関係で、由は最近花やハーブが見るのが楽しいらしい。色々と買い込んで、今度はこれも由のリクエストである所沢航空記念公園へ。

前を通っている浦所バイパスは、私のバイクガレージからアクセスは楽だったので、昔よくカタナ750やニンジャ900、KDXやKLXで秩父方面にツーリングに行くのに通ったのだが、車線減少部分でいつも渋滞しており、正直あまり好きな道ではなかった。

なのであまり気乗りしなかったが、とりあえず駐車場に入れて少し歩き回った。由は広くて楽しいとくーと共にウキウキで散歩。

日が暮れてきそうな時間になったので、帰路につくと、もう家を出てから8時間も経っていた。軟弱な私はもう疲れきって、オフの1日が過ぎていった。

写真はホットドッグとスムージー。ホットドックはたくさんオニオンをかけて、たっぷりのマスタードで食べるのが私は好きだ。この日のスムージーはパイナップル味でこれも美味だった。

フリスビー、ディスク。色々な呼び方はあるが、くーは食事よりも何よりもフリスビーが好きだ。

本能がそうさせるのか、シンプルだからか。また実は密かにフリスビーより好きなものがある。それは由の使い古したジーンズのヒップポケット部分を使ったオモチャである。ヒップポケットのベースボール型の生地の間に綿を入れたもので、それを何と呼べばいいのか悩むような手作りオモチャだ。

小犬の頃からそれは好きでほんの10数センチから1m弱の距離を、対面しながらフリスビーよろしく回転させて投げると、くーはそれを喜んでキャッチ。また投げて、と渡してくる。

それはくーにとって体力も使わないので、それこそ無限に繰り返される。今日も最初に持ってくるオモチャはジーンズのオモチャである。

写真は最近これ以上歯を傷めないようにという理由と、ショートの距離で楽しめるという理由からよく使う、歯形のつかないゴム製のフリスビー。桜を見に行った時のキャッチ。

くーの写真は、くーが我が家の家族になった日からずっと撮り続けている。

中学時代から写真を撮るのが好きで、写真部の部長もやったのは懐かしい思い出。当時は暗室に籠もり、D76や酢酸と触れ合ったり、親に保証人になってもらってローンでズームの望遠を買ったりしたものだった。

くーの写真が本格化したのは１歳前。当時ライカで写真を撮るのが楽しかったのだが、動き回るくーを撮るのは、デジタル一眼が今はメインになっている。

くーの定番写真の中に、春の桜がある。今年も当然撮りに行った。行き先は引っ越す前からお気に入りの公園。桜はそれほど多くないが、この休日も多くの花見客がやってきていた。特に桜はタイミングを逃すと葉桜だったり、すぐに散ってしまったりする。難しい。

くーは体が小さいので、桜のように高い位置に咲く花との撮影はいつも難しい。定番はくーを由が抱えて、うまく由が入らないように撮る形なのだが、たまに枝垂れていたり、勾配があって低い位置に花がある時は自然に撮る。

またカメラマンが這いつくばって見上げる感じで撮るというのもよくする。はたからみれば、親バカならぬ犬バカまる出しであるが…

写真は桜とくー。木の向こう側に人がひっきりなしに通るのだが、いないタイミングとくーの笑顔のタイミングが重要だ。

桜がまだ咲かない今年の春。近所の公園では菜の花が見頃だというので、買い物のついでに寄ってみた。

くーと菜の花畑や雑木林をお散歩。季節を感じられる花の季節が近づいている。次は桜が楽しみだ。